Juridisch advies predikanten

Aanstelling en arbeidsvoorwaarden

De meeste predikanten hebben geen arbeidsovereenkomst met de kerk waaraan ze verbonden zijn maar een andere overeenkomst bijzondere aard. Voor de Belastingdienst zijn ze een zelfstandige. De beloning heet ook geen salaris maar tractement. En het pensioen heet emeritaatsuitkering.

De arbeidsvoorwaarden worden dikwijks afgeleid van landelijk geldende regelingen. Verder zijn er persoonlijke arbeidsvoorwaarden welke dan tezamen terecht komen in een beroepingsbrief of aanstellingsbrief. Sommige arbeidsvoorwaarden zijn vrij ingewikkeld. Bijvoorbeel in het geval dat er geen ambstwoning is en de predikant zelf voor het huren of kopen van een woning moet zorgdragen. Wat is dan een billijke compensatie? Daar kunnen we over adviseren.

Geschillen

De meeste kerken, kerkverbanden en denominaties kennen een eigen statuut voor geschillen. Die is te vinden in de kerkorde en allelei besluiten en regelingen. In die geschillenregeling worden beide partijen dan gehoord en kunnen beide partijen zich voorzien van rechtsbijstand. Wij staan in het conflict met raad en daad terzijde; we stellen zonodig een bezwaarschift en beroepsschrift op en gaan mee met besprekingen en hoorzittingen. Pas als de kerkelijke weg niets heeft opgelost of grote gebreken toont staat de rechtsgang naar de burgelijk rechter open.

Ontslag

Wanner en geen sprake is van een vrijwillige beëindiging van de arbeidsoverhouding met de dominee, moet er in veel gevallen een ontslagregeling worden overeengekomen. In de ontslagregeling komen dan ondermeer afspraken over de datum van het ontslag, de hoogete van de financiële vergoeding, de bijdrage aan herplaatsing en eventueel de vergoeding voor omscholing alsook over het vertrekken uit de pastorie. Omdat een predikant in de regel geen aanspraak kan maken op de WW, zijn de ontslagregelingen voor de kerken zeer kostbaar. Het gaat vaak om grote belangen. Uiteraard voor beide partijen. We geven daarin advies en rechtsbijstand. Daarin wordt ook betrokken dat de onderling gemaakte afspraken in de meeste gevalen nog weer door of namens het kerkverband moet worden goedgekeurd.

Stijl van belangenbehartiging

Niet alleen in jurdisch opzicht is de arbeidsverhouding tussen dominee en kerk bijzonder. Het ambt staat in een bijzondere verhouding tot de leden van de kerk en ook diepgevoelde overtuigingen hebben grote betekenis. We beseffen dat dit voor alle betrokkenen belangrijk is. En dat alles kleurt de stijl die we samen afspreken in het juridisch advies en door ons gevoerde rechtsbijstand.